滑らかな口あたり 「オタ・オタ」

シンガポールとマレーシアで食べるニョニャ料理の中で、圧倒的にマレーシア産に軍配が上がるのがオタ・オタ（OtahOtah）という魚のすり身料理。
材料には、イカン・テンギリというサワラに似た魚を使うことが多く、それをすり身にし、ココナッツ・クリーム（ココナッツ・ミルクよりも濃厚）とフレッシュ・スパイス＆ハーブ類を合わせて葉っぱに包み、炭火で焼いたり蒸したりしたもの。ニョニャの得意料理のひとつだが、産地によって辛さもテクスチャーも葉っぱの種類も、オタの大きさも実に様々。

マラッカで食べるニョニャのオタは、レモングラスやブルージンジャー、ターメリック、カフィア・ライムの葉っぱなどに、生のチリ・パディ（小さくて辛いチリ）とブラチャン（干海老のペーストを炒ったもの）などが入った香ばしくてスパイシーなもの。バナナの葉や、ラパという少し黄色い葉でくるんであることが多い。そのテクスチャーはふんわり仕上げた、でき立てほやほやのカマボコのごとく。特にマラッカの近郊にあるムアーという町はオタがおいしくて有名な町だ。

マラッカのオタに感動しつつ、ペナンに行くとさらに驚きの味に出会えるのだから、オタという料理、単なる魚のすり身などとあなどれない。ベイクしているシンガポールやマラッカのオタと違い、ペナンのオタは蒸しているため水々しく滑らか。
ペナンではオタのことを英語でフィッシュ・ムースと呼ぶように、口の中に入れるとシュワッととろけてしまう、まさにムースのような軽さだ。
初めて食べたのは、ガーニー・ドライブにあるさり気ない屋台街でだったが、香り立つハーブとフレッシュな魚の風味がMixされた典雅な味わいに感激。タイ料理の影響か、ペナンのオタはカフィア・ライムの爽やかな香りが印象的だった。

それに比べて残念なことに、シンガポールで食べるオタはココナッツの油が重たく感じられ、テクスチャーもイマイチ。何といってもオタの命である葉っぱをひらいた時に香りたつ芳香が感じられない。所によっては「魚の鮮度が危ない味」の店も多い。マレーシアのオタを知ってしまってはね～～～。

おすすめ店　
（マラッカ）
・Nya Nya（レストラン）G 35 Jln.PM3 Plaza Mahkota Bandar Hilir　　　Tel [phone]
・Baba Charlie Lee （菓子店）72 C. Jln.Tengkera 　　　　　　　　　
Tel [phone]
（ペナン）
・New World Café (Siin Se Kai) 10 Swatow Lane.
（シンガポール）
・ニョニャ料理店ならおいしいものにありつけます。
　Joo Chiat Rd.のGuan Hoe Soon、PeraMakanなど結構いいですよ。